Licht aus, Abenteuer an: So besonders sind die Herbstnächte in Baden-Württemberg

Der Sommer macht es uns leicht. Die Abende sind lang, der Garten bleibt bis spät geöffnet und selbst nach dem Abendessen lohnt sich noch eine Runde draußen.

Im Herbst verändert sich der Rhythmus. Plötzlich ist es dunkel, wenn Ihr das Büro verlasst, die Kinder vom Training abholt oder mit dem Abendessen fertig seid. Die frühe Dunkelheit wird schnell als Einschränkung empfunden.

Dabei beginnt genau dann eine Seite unseres Landes, die viele von uns kaum kennen. Über der Schwäbischen Alb wird die Milchstraße sichtbar, im Schwarzwald wirken vertraute Wege plötzlich geheimnisvoll und in alten Städten ziehen Nachtwächter durch Gassen, die bei Tageslicht völlig anders aussehen.

Der Herbst nimmt uns nicht den Abend. Er gibt ihm eine neue Atmosphäre.

In der Dunkelheit werden vertraute Orte fremd

Wer einen bekannten Weg am Abend läuft, erlebt ihn neu.

Entfernungen wirken anders, Geräusche treten stärker hervor und selbst kleine Bewegungen fallen plötzlich auf. Das Rascheln im Laub, ein Ruf aus dem Wald oder der Wind in den Baumkronen bekommen eine Intensität, die tagsüber zwischen Gesprächen, Verkehr und anderen Eindrücken untergeht.

Unsere Augen benötigen etwas Zeit, um sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. Danach erkennen wir mehr, als viele zunächst erwarten. Konturen werden sichtbar, Wege heben sich ab und der Himmel erscheint deutlich größer.

Eine Nachtwanderung muss deshalb keine Mutprobe sein. Sie kann ruhig, aufmerksam und überraschend entspannend werden. Gerade Familien erleben dabei, wie schnell aus einem gewöhnlichen Spaziergang ein kleines Abenteuer entsteht.

Auf der Schwäbischen Alb beginnt das Sternegucken

Eine der besten Regionen für den Blick in den Nachthimmel ist die Schwäbische Alb. Abseits der hellen Städte gibt es dort noch Gebiete mit vergleichsweise geringer Lichtverschmutzung.

Bei Zainingen in der Gemeinde Römerstein wurde ein eigener Sternguckerplatz eingerichtet. Dort könnt Ihr Euch auf sogenannten Kometenliegen zurücklehnen und den Himmel beobachten.

Informationstafeln helfen bei der Orientierung. Der Platz eignet sich für einen ersten Ausflug, weil Ihr keine astronomischen Vorkenntnisse benötigt.

Auch rund um Münsingen und auf dem ehemaligen Truppenübungsplatz finden sich dunkle Bereiche mit einem weiten Blick. Wer dort bei klarem Himmel unterwegs ist, kann deutlich mehr Sterne erkennen als in Stuttgart, Mannheim, Karlsruhe oder anderen dicht besiedelten Gebieten.

Das Projekt Sternenpark Schwäbische Alb setzt sich seit Jahren dafür ein, die Dunkelheit zu bewahren. Dabei geht es um umweltgerechte Beleuchtung, den Schutz nachtaktiver Tiere und die Möglichkeit, den Sternenhimmel wieder bewusst zu erleben.

Trotz des Namens ist die Schwäbische Alb bislang kein offiziell anerkannter Sternenpark. Sie bietet dennoch sehr gute Voraussetzungen für Sternführungen und eigene Beobachtungsabende.

Der Schwarzwald zeigt nachts ein anderes Gesicht

Auch der Schwarzwald bietet viele Möglichkeiten für besondere Abende. Auf höher gelegenen und freien Flächen ist der Blick zum Himmel häufig besonders weit. Feldberg, Schauinsland und Kandel gehören zu den bekannten Zielen für Sternenfreunde.

Im Wald selbst steht dagegen weniger der Himmel als das unmittelbare Erlebnis im Mittelpunkt. Mit einer Stirnlampe wirkt ein schmaler Pfad plötzlich wie eine kleine Expedition. Baumwurzeln, Felsen und Bäche erscheinen im begrenzten Lichtkegel wesentlich eindrucksvoller.

Wer das ausprobieren möchte, sollte zunächst eine kurze und bekannte Strecke wählen.

Besonders geeignet sind breite Wege ohne schwierige Passagen. Geführte Nachtwanderungen bieten mehr Sicherheit und vermitteln zusätzlich Wissen über Tiere, Pflanzen und die Orientierung im Dunkeln.

Eine besonders stimmungsvolle Variante sind Fackelwanderungen.

Im Renchtal werden 2026 im Rahmen der Heimattage unter anderem Touren durch die Reben angeboten.

Im Hochschwarzwald führen geführte Fackelwanderungen in der späteren Jahreszeit auch zur Ravennaschlucht.

Über Euch beginnt eine Reise durch die Zeit

Sterne wirken wie kleine Lichtpunkte, tatsächlich schauen wir bei ihrer Beobachtung in die Vergangenheit. Ihr Licht war lange unterwegs, bevor es unsere Augen erreicht.

Selbst ohne Teleskop lässt sich am Herbsthimmel einiges entdecken.

Das auffällige Himmelsviereck des Pegasus gehört zu den typischen Orientierungspunkten der Jahreszeit. Auch die Kassiopeia mit ihrer markanten Form ist vergleichsweise leicht zu finden.

Später am Abend und im Verlauf des Herbstes tauchen bereits bekannte Winterbilder wie der Orion auf.

Hilfreich ist eine Sternenkarte oder eine entsprechende App. Das Smartphone sollte dabei möglichst dunkel eingestellt werden. Helles weißes Displaylicht stört die Anpassung der Augen.

Viele Anwendungen bieten deshalb einen roten Nachtmodus. Wer es ganz einfach halten möchte, legt das Handy nach der Orientierung weg.

Eine Decke, eine Thermoskanne und 20 Minuten Geduld reichen häufig aus. Je länger Ihr schaut, desto mehr entdeckt Ihr.

Nicht nur Sterne machen die Nacht lebendig

Wenn wir nachts draußen sind, betreten wir den aktiven Lebensraum vieler Tiere. Fledermäuse jagen nach Insekten, Eulen und Käuze verständigen sich über Rufe, Füchse streifen durch ihre Reviere und Nachtfalter orientieren sich in der Dunkelheit.

Viele dieser Tiere bleiben uns tagsüber verborgen. Bei einer Nachtwanderung werdet Ihr sie nicht zwangsläufig sehen. Oft reicht es schon, ihre Geräusche wahrzunehmen oder Bewegungen am Rand des Lichtkegels zu entdecken.

Dabei gilt: Beobachten ist besser als verfolgen. Tiere sollten weder angeleuchtet noch mit Geräuschen angelockt werden.

Besonders grelle Taschenlampen können sie stören.

Bleibt auf den Wegen, sprecht leise und nehmt Euren Müll wieder mit. Hunde gehören in sensiblen Bereichen an die Leine. Welche Regeln vor Ort gelten, kann sich je nach Gemeinde, Schutzgebiet und Route unterscheiden.

Warum zu viel Licht zum Problem wird

Für uns bedeutet Beleuchtung vor allem Sicherheit und Orientierung. Für viele Tiere kann künstliches Licht ihren natürlichen Rhythmus verändern.

Insekten werden von Lampen angezogen, Vögel können bei ihrer Orientierung gestört werden und nachtaktive Tiere verlieren dunkle Rückzugsräume.

Auch wir Menschen erleben echte Dunkelheit immer seltener. Der Nachthimmel über einer Stadt wird durch künstliches Licht aufgehellt. Viele schwächere Sterne verschwinden für unsere Augen. Was über einem dunklen Platz auf der Alb deutlich sichtbar ist, lässt sich im Zentrum einer Großstadt kaum noch erkennen.

Gute Beleuchtung bedeutet deshalb nicht, dass Straßen und Plätze vollständig dunkel bleiben müssen. Moderne Leuchten können gezielter nach unten strahlen, eine wärmere Lichtfarbe besitzen und nur dann aktiv sein, wenn sie tatsächlich gebraucht werden.

Die Gemeinde Römerstein hat Teile ihrer Straßenbeleuchtung bereits entsprechend umgerüstet. Das zeigt, dass sich Sicherheit, Energieeinsparung und der Schutz der Nacht miteinander verbinden lassen.

Eine Nachtwanderung mit Kindern wird schnell zum Abenteuer

Für Kinder braucht es kein langes Programm. Schon eine bekannte Runde durch den Ort, über einen Feldweg oder am Waldrand kann spannend werden.

Wichtig ist, dass die Strecke überschaubar bleibt und keine gefährlichen Abschnitte enthält.

Gebt den Kindern kleine Aufgaben. Sie können drei unterschiedliche Nachtgeräusche finden, den hellsten Stern suchen oder ausprobieren, wie viel sie sehen, wenn die Taschenlampe für eine Minute ausgeschaltet bleibt.

Eine einfache Geräuschekarte macht den Spaziergang noch interessanter. Notiert vorher mögliche Entdeckungen wie raschelndes Laub, einen Vogelruf, Wind, Wasser, Schritte oder ein entferntes Fahrzeug. Wer etwas hört, darf es markieren.

Auch reflektierende Kleidung gehört dazu. Jedes Kind sollte wissen, dass niemand allein vorausläuft oder zurückbleibt. Taschenlampen sind wichtig, sollten aber nicht direkt in Gesichter oder in den Wald gerichtet werden.

Darauf solltet Ihr bei Eurer Tour achten

Eine gute Vorbereitung sorgt dafür, dass aus dem Erlebnis keine unnötige Suchaktion wird.

• Wählt eine Strecke, die Ihr kennt oder nutzt eine geführte Tour.

• Prüft vorher Wetter, Wegzustand und mögliche Sperrungen.

• Zieht feste Schuhe und mehrere warme Kleidungsschichten an.

• Nehmt eine Taschenlampe oder Stirnlampe mit Ersatzakku mit.

• Sorgt dafür, dass mindestens ein Smartphone vollständig geladen ist.

• Informiert eine weitere Person über Eure Route.

• Bleibt in Schutzgebieten auf den ausgewiesenen Wegen.

• Meidet bei Sturm, Gewitter und dichtem Nebel den Wald.

• Nutzt möglichst warmes und gedämpftes Licht.

• Plant mit Kindern lieber eine kurze Tour mit einer schönen Pause.

Offenes Feuer ist im Wald und in Waldnähe keine gute Idee. Fackeln gehören ausschließlich in professionell organisierte und entsprechend genehmigte Angebote.

Auch Städte haben spannende Herbstnächte

Nicht jede Herbstnacht muss in den Wald führen. Historische Nachtwächtertouren zeigen viele Städte im Land aus einer neuen Perspektive.

In Gengenbach führt ein Nachtwächter durch die historische Altstadt. Auch in anderen Städten erzählen abendliche Führungen von früheren Bewohnern, alten Berufen, Bränden, Sagen und Ereignissen, die tagsüber hinter schönen Fassaden verschwinden.

Burgen und Ruinen entwickeln nach Sonnenuntergang ebenfalls eine besondere Wirkung. Hier solltet Ihr ausschließlich offizielle Veranstaltungen besuchen. Viele Anlagen sind nachts geschlossen, schlecht gesichert oder nur über unbeleuchtete Wege erreichbar.

Sternwarten sind eine weitere Möglichkeit für alle, die mehr über den Himmel erfahren möchten. Angebote gibt es unter anderem in Stuttgart, Heilbronn und Karlsruhe.

Bei Führungen könnt Ihr Himmelsobjekte durch ein Teleskop betrachten und bekommt erklärt, was dort tatsächlich zu sehen ist.